Z besedo biomasa označujemo obnovljive vire energije, ki so predvsem rastlinskega izvora. Sem prištevamo les kot najbolj razširjen vir za pridobivanje energije, slamo, hitrorastoče energijske rastline in tudi bio plin ter bio-diesel gorivo.

Les je najstarejše kurivo, ki ga pozna človeštvo. S pojavom naftne krize in ob spoznanju, da je količina fosilnih goriv omejena ter ob vedno večjem zavedanju, da je onesnaževanje okolja zaradi pridobivanja energije postalo že zelo nevarno za obstoj človeštva, ponovno posvečamo večjo pozornost tudi lesu kot viru energije.

Veliko je prednosti, ki govorijo v prid uporabe lesa kot vira energije. Energent je stalno na razpolago, njegova uporaba izboljšuje vzdrževanje gozdov, pri previlnem kurjenju ne onesnažuje zraka. Les je domači vir energije, neodvisen od različnih kriz na svetu, zmanjšuje odliv kapitala za uvoz dosilnih goriv, posebno tekočih in tako izboljšuje gospodarsko sliko države ter povečuje možnost odpiranja novih delovnih mest.